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El tsunami generado por un terremoto de 7,7 grados Richter registrado
hoy en la costa noroccidental de Canadá golpeó Hawai (EEUU) con olas
menores de lo previsto, después de que las autoridades ordenaran la
evacuación en zonas vulnerables y sin que se informara de daños o
víctimas. Tras la alerta emitida por el Centro de Alerta de
Tsunami del Pacífico (PTWC), las autoridades y servicios de emergencia
de Hawai tuvieron algo más de una hora para preparar a la población ante
la llegada del fuerte oleaje. El portavoz del PTWC, Gerard Fryer,
explicó a la televisión local que las primeras olas se esperaban de dos
metros, pero tuvieron una altura inferior a las recibidas en marzo de
2011 tras el terremoto de Japón, que en Hawai no causó víctimas. Los
expertos prevén levantar la alerta de evacuación en las próximas horas y
mantener un aviso tras medir repetidamente olas por debajo de lo
previsto. Pese a todo, los servicios de emergencia se desplegaron
en el archipiélago hawaiano y las sirenas de alarma comenzaron a sonar
en la costa para llamar a los residentes de zonas cercanas al nivel del
mar a refugiarse en zonas altas. La repentina llamada de
evacuación, que se produjo sobre las 21.30 hora local del sábado (07.30
GMT del domingo), provocó fuertes atascos y colapsos en la líneas de
telefonía, aunque poco a poco se fue normalizando la situación. Los
primeros informes, citados por la televisión local KITV, hablaron de
olas ligeramente superiores a un metro, sin que se recibieran
informaciones de daños materiales. No obstante, el PTWC recordó
que las olas producidas por el tsunami pueden seguir llegando hasta
siete horas después del primer frente. Los servicios de emergencia
habilitaron centros comunitarios y colegios para que las personas
cercanas a la costa pudieran esperar a que pasase la alerta de
evacuación. Asimismo, debieron atender y resolver, además, las
llamadas de personas de avanzada edad o movilidad limitada que
necesitaban ayuda para abandonar las zonas más peligrosas ante la
llegada de tsunami. La policía bloqueó carreteras y detuvo el
tráfico durante varias horas para prevenir que los conductores se
aproximaran a la costa, especialmente en zonas como puertos, ensenadas o
rías, donde las olas pueden amplificarse y causar más daño. Un
portavoz de los servicios de emergencia de Hawai indicó que
aparentemente la energía proyectada por el terremoto de Canadá no ha
golpeado directamente el archipiélago hawaiano, pero es necesario
extremar la precaución debido a que el tsunami también genera corrientes
peligrosas. Pese a un impacto menor del previsto inicialmente, el
PTWC pidió mantener la precaución y recordó que los problemas que
podría haber generado el tsunami fueron mucho menores al producirse
durante la noche, cuando no hay turistas en las playas, bañistas o botes
navegando. El Centro de Alerta de Tsunami del Pacífico emitió
avisos de menor entidad para las costa de los estados norteamericanos de
California, Oregón y Alaska, así como a la Columbia Británica (Canadá),
donde no se tuvo que proceder a la evacuación.
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