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Electromagnetic Pulse and American Security (Pulso electromagnético y seguridad americana), reciente artículo de Eric Hannis, director ejecutivo de Etherton y Asociados, es una contribución positiva al debate acerca de la vulnerabilidad de Estados Unidos ante un ataque de pulso electromagnético (EMP).
Hannis señala que, a pesar de las graves consecuencias que desataría un
solo ataque, "pocas personas siquiera saben que existe esta amenaza”.
Un ataque EMP es una explosión de alta
intensidad de energía electromagnética causada por la rápida aceleración
de partículas cargadas. Estas partículas, si tienen la fuerza
suficiente, causan la destrucción de circuitos eléctricos. Esto afecta a
teléfonos celulares, computadoras, vehículos, aviones, e incluso a la
red eléctrica. En caso de que un ataque EMP tuviera éxito, los sistemas
de transporte se detendrían, los dispositivos de comunicación se
volverían inservibles y las tiendas de comestibles serían incapaces de
mantener o restablecer los suministros de alimentos. "El resultado sería
hambre, enfermedad y anarquía en una escala nunca experimentada en los
tiempos modernos”, dice Hannis.
Un pulso electromagnético se produce como uno de los efectos de una
detonación nuclear. Cuanto mayor sea la altitud de la detonación, más
grande será el área impactada. Hannis advierte de que tanto Irán como
Corea del Norte están desarrollando sus capacidades EMP y trabajando
para explotar las vulnerabilidades EMP de Estados Unidos.
Los EMPs también se dan durante las tormentas solares (fenómeno
también conocido como "clima espacial”). Hay tormentas especialmente
fuertes que se producen en ciclos de 11 años (y el siguiente pico
esperado es el año 2013). La posibilidad de que una tormenta solar pueda
afectar seriamente las redes eléctricas en todo el país es mucho mayor
de lo que se pensaba.
Hannis identifica varios pasos que Estados Unidos puede tomar para prepararse y mitigar las consecuencias de un ataque EMP:
• "Fortalecer los sistemas críticos de infraestructura” aseguraría que los sistemas vitales funcionasen después de un EMP.
• El Departamento de Seguridad Nacional debería elaborar "protocolos
civiles” que permitan un flujo de comunicación adecuado durante un
incidente EMP.
• Estados Unidos debería fortalecer sus sistemas defensivos y espaciales, particularmente sus sistemas fundamentales de armas.
• Estados Unidos debería desarrollar un plan nacional para responder a las emergencias que podría provocar el clima espacial.
• Además, la defensa antimisiles es esencial para proteger a Estados
Unidos de un ataque EMP provocado por la detonación de armas nucleares a
gran altitud.
La versión en inglés de este artículo está en Heritage.org.
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